Urashima Tarō うらしま太郎

Long, long ago, in a small fishing village, there lived a kind-hearted young man named Urashima Tarō. One day, as he walked along the shore, he came upon a group of children who had caught a large turtle. Drawing closer, he saw that the children were tormenting the poor creature — and the turtle, tears streaming down its face, gazed up at him with pleading eyes. むかしむかし、ある村(むら)に、心のやさしい浦島太郎(うらしまたろう)という若者(わかもの)がいました。浦島(うらしま)さんが海辺(うみべ)を通りかかると、子どもたちが大きなカメを捕(つか)まえていました。そばによって見てみると、子どもたちがみんなでカメをいじめています。見るとカメは涙(なみだ)をハラハラとこぼしながら、浦島(うらしま)さんを見つめています。

Two or three days later, while Tarō was out fishing, he heard a voice calling softly: "Urashima… Urashima…" It was the turtle he had saved. The turtle carried him on its back and dove deep into the sea. Around them the water glowed a brilliant blue; great curtains of kelp swayed in the current, and forests of red and pink coral stretched as far as the eye could see. さて、それから二、三日たったある日の事、浦島さんが海に出かけて魚(さかな)を釣(つ)っていると、「・・・浦島さん、・・・浦島さん」と、誰(だれ)かが呼(よ)ぶ声(こえ)がします。カメは浦島さんを背中に乗せて、海の中をずんずんともぐっていきました。海の中にはまっ青(さお)な光(ひかり)が差(さ)し込(こ)み、コンブがユラユラとゆれ、赤やピンクのサンゴの林(はやし)がどこまでも続(つづ)いています。

As Tarō gazed about in wonder, they arrived before a magnificent palace. Led inside by the turtle, he was greeted by the beautiful Princess Otohime, mistress of the Dragon Palace, surrounded by a retinue of colorful fish. He was escorted to a great hall, where feast after splendid feast was brought to him, and to the strains of gentle music, sea bream, flounder, and jellyfish performed the most breathtaking dances he had ever seen. 浦島さんがウットリしていると、やがて立派(りっぱ)なご殿(てん)へ着(つ)きました。カメに案内(あんない)されるまま進(すす)んでいくと、この竜宮の主人(しゅじん)の美(うつく)しい乙姫(おとひめ)さまが、色とりどりの魚(さかな)たちと一緒(いっしょ)に浦島さんを出迎(でむか)えてくれました。浦島さんは、竜宮の広間(ひろま)ヘ案内(あんない)されました。ふんわりと気持(きも)ちのよい音楽(おんがく)が流(なが)れて、タイやヒラメやクラゲたちの、それは見事(みごと)な踊(おど)りが続(つづ)きました。

Lost in the pleasures of the Dragon Palace, three years slipped by without Tarō noticing. Then one day a sudden thought struck him — what had become of his family and friends back home? He went at once to the Princess. 乙姫(おとひめ)さまに言われるまま竜宮(りゅうぐう)で過(す)ごすうちに、三年(さんねん)の月日(つきひ)がたってしまいました。ある時、浦島さんは、はっと思い出しました。（家族(かぞく)や友(とも)だちは、どうしているだろう？）そこで浦島さんは、乙姫(おとひめ)さまに言いました。

Bidding farewell to the Princess, Tarō rode the turtle back to the surface world. But when he arrived, he looked around in bewilderment. This was surely the shore where he had fished — yet everything felt wrong. His home was nowhere to be found, and every face he passed was a stranger's. He stopped an old man and asked. 乙姫さまと別(わか)れた浦島さんは、またカメに送(おく)られて地上(ちじょう)へ帰(かえ)りました。地上にもどった浦島さんは、まわりを見回(みまわ)してびっくり。確(たし)かにここは浦島さんが釣(つ)りをしていた場所(ばしょ)ですが、何だか様子が違(ちが)います。浦島さんの家はどこにも見あたりませんし、出会(であ)う人も知(し)らない人ばかりです。浦島さんが一人(ひとり)の老人(ろうじん)に尋(たず)ねてみました。

And so, despite the warning, Tarō opened the Jeweled Box. Billow upon billow of white smoke poured forth. In the mist, visions appeared — the Dragon Palace, the beautiful Princess Otohime, all the happy memories of his three years beneath the sea, one after another. Tarō smiled… but the smoke slowly thinned and faded. And there in its place stood not a young man, but a frail, trembling old man, his hair and beard as white as snow. そう思(おも)った浦島さんは、開(あ)けてはいけないと言われていた玉手箱を開けてしまいました。モクモクモク・・・。すると中から、まっ白(しろ)のけむりが出てきました。けむりの中に、竜宮(りゅうぐう)や美(うつく)しい乙姫(おとひめ)さまの姿(すがた)がうつりました。そして楽(たの)しかった竜宮での三年が、次から次へとうつし出されます。浦島さんは、喜(よろこ)びました。でも玉手箱から出てきたけむりは次第(しだい)に薄(うす)れていき、その場(ば)に残(のこ)ったのは髪(かみ)の毛(け)もひげもまっ白(しろ)の、ヨポヨポのおじいさんになった浦島さんだったのです。